José Thomaz da Cunha Vasconcelos Neto  

(Rio Branco/AC, 20 de março de 1926)        

(São Paulo/SP, 11 de outubro de 2011).

José Vasconcelos foi um ator, diretor, redator, produtor, radialista, apresentador e humorista brasileiro, considerado pelos seus colegas de profissão como o pioneiro mundial no gênero humorístico atualmente chamado de "stand up comedy". Vasconcelos estreou profissionalmente no rádio no programa “Papel Carbono” de Renato Murce onde se tornou célebre por fazer imitações das vozes de outros locutores e artistas em geral como Ary Barroso, Theófilo Vasconcelos, Lauro Borges, Castro Barbosa, Luiz Lopes Corrêa e Luiz Jatobá entre outros. José Vasconcelos estreou no cinema em “Este Mundo é Um Pandeiro” e depois fez “Os Maridos Traem e as Mulheres Subtraem”, “O Menino Arco-Íris”, “Os Trapalhões no Reino da Fantasia” e “O Casamento de Romeu e Julieta”. Por um longo tempo da carreira, Vasconcelos trabalhou nos EUA, onde foi muito bem aceito. Vasconcelos produziu e atuou no primeiro humorístico da televisão brasileira “A Toca do Zé” exibido pela TV Tupi de São Paulo. José Vasconcelos gravou, pela "Odeon", o disco “Eu Sou o Espetáculo” baseado no show do mesmo nome que apresentou por muitos anos em todo Brasil. Provavelmente foi o primeiro humorista a vender mais de cem mil cópias de um LP do gênero. O disco tinha duração de cinquenta e cinco minutos, sendo o mais longo LP de humor já feito no país. Seu sucesso abriu caminho para que outras gravadoras investissem no segmento, mas o próprio Vasconcelos não conseguiu repetir o êxito de sua primeira gravação. Vasconcelos investiu no teatro de revista, que ainda fazia muito sucesso. A peça, no título, se divertia a custa de um dos famosos costumes de Jânio Quadros de anunciar decisões e medidas através de bilhetes. “JV no País dos Bilhetinhos” era o espetáculo, que além do próprio humorista, teve também Walter D'Ávilla, Otello Zeloni e Maria Fernanda. Vasconcelos e Otello Zeloni eram autores da peça, além da direção geral do humorista. Com o sucesso do "País dos Bilhetinhos", Vasconcelos repetiu a parceria com Otello Zeloni no elenco e no texto, Walter D'Ávilla no elenco e Gilberto Bréa na coreografia. José Vasconcelos lançou a peça “Defunto Zero Quilômetro” uma paródia das histórias de suspense. Ao retornar de uma viagem a Los Angeles, Vasconcelos teve a ideia de construir a "Vasconcelândia", um parque temático numa área de um milhão de metros quadrados, no município de Guarulhos. José Vasconcelos investiu todos os recursos que obteve ao longo da vida artística, sem obter nenhum apoio oficial. No entanto, o projeto fracassou e quase o levou à falência.José Vasconcelos  continuou trabalhando na TV, onde fez ao lado de Jô Soares e Renato Côrte Real o “Faça Humor Não Faça a Guerra” na TV Globo e, mais tarde, o seu personagem mais famoso, o gago (Rui Barbosa Sá Silva) na “Escolinha do Professor Raimundo” além de se apresentar em casas de espetáculos por todo o Brasil. José Vasconcelos participou de novelas e minisséries: “Quatro Homens Juntos”, Uma Aventura no Corpo Humano" na TV Tupi, “Plunct Plact Zuum” na TV Globo e “La Mamma” ao lado de Dercy Gonçalves, também na TV Globo. Seus últimos trabalhos foram na TV Record onde ele fez “Escolinha do Barulho” e participou dos programas de Tom Cavalcante. Um documentário foi lançado em DVD “Ele é o Espetáculo” do cineasta Jean Carlo Szepilovski, uma homenagem ao conjunto de sua obra. Narrado pelo próprio humorista, apresentava depoimentos de Jô Soares, Chico Anysio e trecho de filmes e programas de rádio e TV em que atuou durante a carreira. Seu último personagem no cinema foi (Barbosa) no filme “Bom Dia, Eternidade”. Afastado da televisão devido ao mal de Alzheimer,  José Vasconcelos passou seus últimos anos em sua casa na cidade de Itatiba, interior de São Paulo. José Vasconcelos era casado com Irene e teve quatro filhos. José Vasconcelos morreu em decorrência de uma parada cardíaca.