Raimundo Varella Freire Júnior                 

(Itabuna/BA, 30 de novembro de 1947)              

(Salvador/BA, 07 de setembro de 2023).

Raimundo Varella foi um político, radialista e apresentador brasileiro com atuação em jornalismo impresso, rádio e TV que ficou conhecido nacionalmente por haver criado o formato do programa “Balanço Geral” que se tornou uma franquia na Rede Record. Raimundo Varella teve várias profissões antes de chegar à comunicação. Ele trabalhou numa fábrica cimento, foi jogador de futebol, chegou a diretor de um clube social, quando começou a carreira. Raimundo Varella começou na TV Itapoan como jurado no programa de Waldir Serrão, onde ganhou status fixo. Empolgado com o talento do jovem jurado, o diretor de programação da época quis garantir a revelação na tela. Como ex-jogador da “Associação Desportiva Leônico” e do “Esporte Clube Ypiranga”, Varella foi convidado para ser comentarista de um programa esportivo, o “Papo de Bola”. Em seguida, ao lado de Fernando José, Varella se tornou âncora do programa “Telesporte”, ainda na TV Itapoan. O sucesso foi tanto, que eles ganharam outro programa, “O Povo na TV”. Raimundo Varella sentiu a necessidade de iniciar outro projeto, ainda mais próximo da população e passou a apresentar o “Balanço Geral”, também ao lado de Fernando José, exibido na TV e na “Rádio Sociedade da Bahia”. Em 1990, Varella saiu da TV Itapoan após desentendimentos com a direção da emissora e foi para a TV Bandeirantes - BA, onde apresentou o programa “Jogo Aberto”. Alguns anos depois, Raimundo Varella retornou à TV Itapoan após a mesma ser comprada pela Rede Record e novamente comandou o “Balanço Geral”, conhecido como a ouvidoria do povo. Nesse programa, Raimundo Varella tinha como marca principal, o fato de bater na bancada com força como forma de chamar a atenção das autoridades para algum problema. Raimundo Varella foi algumas vezes pré-candidato à prefeitura soteropolitana, mas nunca chegou a disputar algum pleito. Em 2006, depois de ficar internado no “Hospital Aliança” em Salvador, Raimundo Varella foi transferido para o “Hospital Osvaldo Cruz” em São Paulo, onde foi submetido a um transplante de fígado e rim. A operação levou ao aumento dos doadores, no estado da Bahia. Em conseqüência de seu debilitado estado de saúde, Raimundo Varella estava afastado fazia alguns anos da apresentação do programa participando apenas através de um quadro que era gravado em sua casa. Raimundo Varella era casado com Sheila Varela e teve dois filhos, Marianna Varella e Jeferson Freire. Raimundo Varella estava se recuperando de um procedimento numa clínica especializada em cuidados paliativos. Raimundo Varella morreu de causas não divulgadas.